Valendas, une renaissance surprenante dans la région Surselva
Valendas, dans la région de la Surselva, était il y a un demi-siècle au bord du déclin. Le village grison, situé entre la source et les gorges du Rhin, voyait ses habitants partir, ses bâtiments se dégrader et le bistrot fermer ses portes. En 1977, un reportage de la télévision alémanique évoquait déjà son état d’agonie.
Une mobilisation locale qui a tout changé
Il y a vingt ans, un groupe d’habitants a formé l’association Valendas Impulse et lancé une action emblématique: racheter puis rouvrir le restaurant afin que la place du village retrouve son rôle social de lieu de rencontre. D’autres projets ont ensuite suivi.
Transformation et revitalisation
Le four à pain reprend son bruit, la Türalihus, maison historique avec ses nombreuses petites tours, accueille désormais les nouveaux hôtes et des logements voient le jour en périphérie du village. L’effort collectif a été accompagné d’un financement qui a surpris certains observateurs: « il faut des idées raisonnables, un objectif clair et non pas personnel, mais au bénéfice de la population et de la collectivité », a déclaré lundi dans La Matinale de la RTS Walter Marchion, vice-président de Valendas Impulse.
La façade ancienne de la Türalihus a été rénovée en 2007, symbole des transformations engagées.
Une distinction qui dépasse les frontières
Le vendredi, l’Organisation mondiale du tourisme (OMT) a attribué à Valendas le titre de « Best Tourism Village 2025 ». Sur plus de 270 villages de 65 pays membres candidats, 52 villages ont été retenus, dont Valendas.
Ce label offrira au village une exposition médiatique mondiale et l’accès à un réseau international d’échanges, de connaissances et de formations continues, renforçant son attractivité comme destination touristique.
Une place dans le palmarès grison
Valendas devient ainsi le troisième village grison à recevoir cette reconnaissance, après Splügen et Poschiavo. Du côté romand, Gruyères et St-Ursanne avaient déjà été distingués.