SailGP décolle sur le lac Léman: douze F50 à grande vitesse en course près de Genève
Pour l’édition 2025 du circuit SailGP, douze catamarans à coque double s’affrontent en sprints d’environ quinze minutes, chaque unité représentant une nation différente. Propulsés par les foils des F50, ils naviguent entre eau et air, atteignant des vitesses qui frôlent les 100 km/h et peuvent parfois les dépasser.
Cette dixième étape, sur douze au programme, se déroulera au bord du Jet d’Eau, samedi et dimanche, sur le lac Léman. Après des essais en Océan Pacifique et en mer Méditerranée, Genève accueille cette manche, avec des aménagements spécifiques pour accommoder la compétition.
Un contexte suisse et des ajustements locaux
Le directeur opérationnel, originaire du Léman, conduit l’épreuve genevoise, en insistant sur le fait que la tradition du SailGP veut que les courses se tiennent dans les eaux des pays participants. Si l’idée de naviguer sur le lac de Neuchâtel ou à Silvaplana a été envisagée, Genève a été retenue pour ses infrastructures et ses conditions de vent. En conséquence, les organisateurs ont dû adapter l’accueil des F50: la base est plus compacte et une seule grue suffit pour les mettre à l’eau.
À la barre d’un des catamarans, le Swiss SailGP Team occupe la septième place du classement général et figure parmi les bateaux des organisateurs, dont la nette valeur est estimée à 4 millions de francs. Le format court et l’intensité des courses suscitent l’enthousiasme du team, qui estime que la dynamique du spectacle peut attirer un public plus large.
Des conditions spécifiques au lac et leur impact
Les organisateurs soulignent que les conditions du lac Léman confèrent une touche particulière à cette étape: l’eau douce influence la flottabilité et peut rendre les manœuvres légèrement plus lourdes que sur ibéries ou océans, retardant parfois le décollage des foils. Les vents, quant à eux, viennent de directions variées et présentent une plus grande variabilité, ce qui peut modifier le déroulement des courses près des berges.
Pour Maud Jayet, stratège du Switzerland SailGP Team, et Arnaud Psarofaghis, régleur d’aile, ces paramètres pourraient favoriser certaines situations, sans toutefois garantir un avantage décisif sur des courses rapides près du rivage. L’expérience collective du Léman reste un atout, même si elle n’équivaut pas à une maîtrise exclusive des courses lacustres.
Où suivre le spectacle, gratuitement
Sur les tribunes, 3500 places payantes ont déjà été réservées. Toutefois, le public peut profiter d’un bon point de vue gratuit le long du quai de Cologny, avec un accès libre en dehors des zones VIP. Une fan zone équipée d’un écran géant est également installée à Baby-Plage. Pour accéder aux sites de la Rive gauche, il convient d’anticiper son arrivée: les quais Gustave-Ador et de Cologny, ainsi que la rampe de Vésenaz, seront soumis à des restrictions de circulation. Sur le lac, la navigation de plaisance demeure possible du côté de la Rive droite, et la CGN assurera ses liaisons avec quelques aménagements mineurs.
