Pendant que Berne se félicite d’un taux de chômage « stable » à 3%, une réalité bien plus sombre se dessine en Suisse romande. Le chômage longue durée en Suisse a fortement augmenté depuis 2023, touchant environ 18’000 personnes en 2025. Mais la distribution géographique du fléau révèle une rupture brutale : la Suisse romande est particulièrement affectée, avec 42% des chômeurs longue durée pour 28% des personnes actives du pays.
Cette disproportion écrasante met au jour ce que les indicateurs officiels cachent systématiquement. Des cantons romands comme Neuchâtel (8,2 chômeurs longue durée pour 1000 actifs), Genève (6,7) et Vaud (6,6) subissent un préjudice sans commune mesure avec le reste de la Suisse. À titre de comparaison, la problématique est largement moins présente à Fribourg, Berne et en Valais.
Les 50 ans et plus abandonnés
Au-delà des chiffres globaux, la crise du chômage longue durée frappe de façon particulièrement cruelle une catégorie spécifique : les travailleurs vieillissants. Les hommes de plus de 50 ans sont les plus vulnérables, avec 6,7 chômeurs longue durée pour 1000 actifs dans cette catégorie. Ces femmes et hommes ne figurent pas parmi les « embauches faciles » des annonces classiques. Pour nombre d’entre eux, chaque mois sans emploi les éloigne davantage du marché du travail, transformant le chômage en précarité chronique.
Dans le canton de Vaud, l’an passé, plus de 2800 personnes peinaient durablement à trouver un emploi et plus de 1700 à Genève. Ces chiffres ne racontent que la part de l’iceberg officiellement enregistrée. Or, derrière chaque statistique se cache un parcours de déclassement : perte de droits aux indemnités, glissement vers l’aide sociale, dégradation de la santé mentale.
Une tendance qui s’enfonce
Tous ces cantons connaissent une évolution défavorable depuis deux ans. Le mouvement n’est pas accidentel, ne relève pas d’une fluctuation cyclique. C’est une détérioration structurelle du marché du travail romand, alimentée par des transformations technologiques, une pression à la réduction des coûts et une polarisation des emplois qui marginalise les travailleurs des classes moyennes.
Tandis que la Suisse entière regarde les chiffres nationaux optimistes du SECO, Genève et Vaud s’enfoncent dans une crise silencieuse. Les politiques de formation et d’accompagnement disponibles peinent à rattraper le rythme de destruction d’emplois stables. Et une fois les indemnités épuisées, le système cesse de compter ces personnes, non pas parce que leur situation s’améliore, mais parce qu’elles disparaissent des radars statistiques.
Cet « effet invisible » du chômage longue durée est précisément celui qui ravage la Suisse romande. Tant que les gouvernements refuseront de voir cette crise comme le problème central des politiques d’emploi, les structures d’aide existantes resteront des pansements sur une blessure qui s’agrandit.
